Les 15000 tonnes de mirabelles récoltées chaque année en Lorraine représentent 70 % de la production mondiale grâce 400000 mirabelliers, 100 kg
de mirabelles par arbre et 100 mirabelles pour 1 kg (soit environ 10000 mirabelles par arbre). Pourquoi la mirabelle ne peut-elle pousser qu'en Lorraine ?
Les raisons de l'exclusivité lorraine
Quelques raisons peuvent être avancées pour expliquer cela :
- la rudicité du climat lorrain : En effet, la continentalité du climat lorrain, avec ses grands écarts de température, ne permet pas une culture intensive mais une
culture de qualité. Ainsi, le mirabellier pousse lentement, fructifie sans excès et mûrit à son rythme.
- les sols lourds et argileux : telle une éponge, ces sols retiennent l'eau. Peu d'arbres fruitiers arrivent à s'y installer mais
les mirabelliers y parviennent grâce à leurs petites racines qui ne cherchent pas à creuser. Elles se faufilent en surface pour puiser l'eau et l'air nécessaires à la croissance de l'arbre et des
fruits. Avec 45% d’argile, les sols lorrains peuvent restituer en été, l’eau qu’ils ont stockée au printemps. Il n'est donc pas utile d’irriguer les mirabelliers, même lorsque le thermomètre
s’affole.
- si le mirabellier a adopté la Lorraine, c’est aussi parce qu’il ne s’épanouit pleinement qu’en dessous d’une température de 25 °C. Au-delà, il commence à
souffrir. Alors plus il descendra vers le sud, moins les mirabelles seront comblées de plaisir.
- enfin, pour donner des fruits sucrés à souhait avec de jolies petites joues dorées, notre arbre a besoin jusqu’à la récolte
d’une alternance quotidienne de périodes chaudes et froides. Or c’est l’une des caractéristiques du climat lorrain, même en été, les écarts de température entre le jour et la nuit sont
importants.
La recherche
Aujourd’hui, les mirabelliers font partie du patrimoine culturel et historique de la Lorraine mais sont aussi au coeur de la recherche scientifique à propos de différents aspects :
> mise en place et conduite du verger
> choix de porte-greffes mirabelles
> fertilisation, taille, irrigation
> lutte raisonnée contre les parasites et les maladies, protection des végétaux,…
> définition de la qualité du fruit
> étude de l’aspect couleur, de la tenue du fruit afin de définir un stade de récolte adapté aux exigences du marché.
Les vertues de la mirabelle
Riches en fibres (plus de 2 %) et bien tolérées par l’organisme car composées en grande partie de pectines, la mirabelle participe au bon fonctionnement intestinal.
Si nous maîtrisons notre bronzage grâce à des crèmes protectrices, n’oublions pas qu’il faut aussi nourrir et protéger la peau « de l’intérieur ». Les mirabelles peuvent nous y
aider : elles sont une source importante de provitamine A, un pigment caroténoïde qui se transforme en vitamine A dans l’organisme et joue un rôle important pour l’intégrité de la peau. La
mirabelle donne donc une bonne mine et un joli teint. Plus une mirabelle est couverte de taches de rousseur, plus elle est riche en vitamine A.
Les mirabelles apportent aussi toute la gamme des vitamines du groupe B, importantes pour le bon revouvellement des cellules cutanées. Elles aident donc à garder une peau saine.
Les mirabelles renferment également d’autres pigments (des anthocyanes et des flavonoides), qui ont la propriété d’augmenter la résistance des
petits vaisseaux sanguins. Ils atténuent la tendance qu’ont certaines peaux sensibles à rougir à la chaleur.
Mais au fait, connaissez-vous la Lorraine ?
La Lorraine est composée de quatre départements : les Vosges au sud, la Moselle à l'est, la Meuse à l’ouest, et la Meurthe et Moselle au centre.
La Lorraine est l’un des « poumons verts » de la France. C'est la seule région à possèder trois Parc Naturels : le Parc Naturel Régional de Lorraine, le Parc Naturel Régional
des Ballons des Vosges (classé réserve mondiale de la Biosphère par l’Unesco) et le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Mozaïque de terroirs vallonnés, la Lorraine compte des milliers
d’hectares de prairies, de bois et de forêts, une montagne, une flore exceptionnelle (plus de 3500 plantes dont une quarantaine d’espèces d’orchidées et la plus riche collection de rhododendrons
et d’azalée de France), des centaines de kilomètres de cours d’eau et de rivières alevinées en truites, carpes et brochets, des dizaines de lacs,...
Vittel, Contrexéville, Plombières-les-Bains, Amnéville-les-Thermes,... Toutes ces villes thermales sont Lorraines. On ne peut imaginer une nature plus généreuse et plus rustique.
Les Mirabelliers ne s’y sont pas trompés !